上赛季底特律活塞还是联盟中的新秀队伍，然而在状元郎康宁汉姆的引领下，他们完成了令人瞩目的蜕变。常规赛82场激战过后，他们以44胜38负的战绩，跻身东部第六的位置，顺利获得了季后赛的入场券。
进入季后赛，活塞与纽约尼克斯的交锋备受瞩目。系列赛前三场，尼克斯以2比1的比分暂时领先，将晋级主动权牢牢握在手中。第四战移师至汽车城底特律，两队展开了激烈的较量。比赛一直打到最后一刻才分出胜负，布伦森在末节独得15分，同时主裁判在关键时刻对小哈达威三分投射犯规的疏忽，使得尼克斯艰难地以94比93取胜。
从系列赛前三场的对决中可以看出，尼克斯之所以能够取得大比分的领先，关键在于他们拥有更多能够在关键时刻站出来的球员。唐斯和布伦森都具备改变比赛走势的能力。而活塞队则主要依赖康宁汉姆的发挥。一旦他在决胜时刻受到限制，其他球员往往无法提供稳定的输出。小哈达威就是这种状况的典型代表。
为了防止尼克斯拿到赛点并回到麦迪逊广场花园，活塞的角色球员必须在这一场比赛中展现出更具统治力的表现。只有这样，他们才有可能将大比分追平。
回顾此役，季后赛与常规赛最大的不同在于球星的战术价值更为突出。此役唐斯和布伦森均不负众望，尤其是唐斯以7投5中的三分球表现，贡献了27分、9个篮板、1次助攻和1次封盖的出色数据。布伦森则在身体受伤的情况下依然坚持上场，末节砍下15分，个人数据达到惊人的32分、5个篮板和11次助攻的两双数据。
活塞队在主场与尼克斯激战至最后一刻，状元郎康宁汉姆功不可没。尽管受到东区强队的严密防守，他依然以23投11中的效率交出了华丽的三双数据——25分、10个篮板、10次助攻和4个封盖。唯一遗憾的是他的失误次数较多，达到了7次。值得注意的是，据统计在NBA最近的5次季后赛中，砍下三双的球员最终都输了比赛，这还是历史上的首次出现这样的情况。
在康宁汉姆的组织下，活塞有四名球员得分上双。然而主裁判最后时刻的误判却让活塞全队的努力付诸东流。小哈达威最后时刻的三分绝杀明显被犯规，但主裁判当时没有做出任何吹罚。赛后接受采访时，主裁判David Guthrie承认在回看录像时发现哈特防守犯规了，但这一切已无法挽回。
随着本场比赛结束，活塞以1比3的大比分陷入绝境。下一场第五战，两队将移师至尼克斯的主场进行比赛。康宁汉姆能否带领队伍在客场取得胜利，保住系列赛的悬念，我们拭目以待。
